Ben jij ook zo’n liefhebber van fantasy en sci-fi? Jezelf verliezen in een totaal andere wereld? Ik vind het heerlijk om een boek open te slaan en de mysteries van Middle Earth of D’ni te ontdekken, en te herontdekken, en nog een keer te lezen en opnieuw te ontdekken en ontrafelen.
De strijd tussen goed en kwaad, raadsels en moeilijkheden die opgelost moeten worden, draken, elfen, superkrachten, hoge intelligentie, aliens, avontuur – het is allemaal zoveel interessanter dan de wereld waar we nu in leven! Ik zou zo graag eens een biertje drinken met Merry en Pippin, of bij het gilde van barden op Pern aangesloten zijn en op het strand met vuurhagedissen spelen, of door een D’ni boek naar een compleet andere wereld reizen.
Maar natuurlijk is fantasy echt niet alleen voor nerds die uit de moderne wereld willen ontsnappen en wensen dat ze echt een tovenaar of drakenfluisteraar zijn. Vandaag presenteer ik jullie mijn favoriete fantasyboeken!
The Hobbit & Lord of the Rings
J. R. R. Tolkien
Like, duh. Ik hoop dat je deze eigenlijk al gelezen hebt! Een klassieker, maar ik kan het begrijpen als je het moeilijk vindt om door Lord of the Rings heen te komen – het taalgebruik is op zijn zachtst gezegd behoorlijk archaïsch. The Hobbit is wat luchtiger, meer geschreven als een kinderboek en een stuk toegankelijker. In de films zijn een hoop dingen weggelaten, om het verhaal wat vlotter te laten verlopen, maar het is ook gaaf om te ontdekken welke (soms verrassende) details juist wel in de films terugkomen.
Geschikt voor: Liefhebbers van een middeleeuwse setting, elfen, orks, trollen.
The Hobbit & Lord of the Rings
The MYST reader
Rand & Robyn Miller met David Wingrove
Ik weet niet of jullie de MYST games kennen, maar Cyan Worlds heeft in de jaren 90 een reeks prachtige games ontworpen waarbij je in een prachtige fantasywereld vastzit en daar het verhaal moet ontdekken en hoe je de hoofdpersoon kunt redden. Centraal in de games staat dat je tussen diverse eilandwerelden kunt reizen door middel van boeken. De puzzels zijn pittig, en je hebt daadwerkelijk een notitieboekje nodig om ze op te lossen.
In de gams kom je in aanraking met de D’ni cultuur, een zeer intelligent ras mensen dat naar parallelle werelden kon reizen door boeken te schrijven. De MYST reader is een omnibus van 3 verhalen rond die cultuur:
- The book of Atrus: het levensverhaal achter de hoofdpersoon in de games. Atrus, de laatste afstammeling van de D’ni, woont met zijn oma in de woestijn, en op een dag komt zijn vader hem halen om hem te leren Schrijven en het gevallen D’ni te herbouwen.
- The book of Ti’ana: In dit verhaal is Atrus’ oma de hoofdpersoon. Zij is de eerste buitenstaander die het rijk van D’ni ontdekt, en met haar komst staat de hele maatschappij op zijn kop. Zozeer zelfs, dat het ondergrondse rijk valt…
- The book of D’ni: Atrus linkt door de boeken van de D’ni naar oude werelden, op zoek naar andere overlevenden om samen D’ni te herbouwen. Op een gegeven moment stuit hij op een vreemde samenleving…
Geschikt voor: Liefhebbers van cultuur, combinatie van eenvoud, survival en technologie, hedendaagse/futuristisch setting.
Partholon trilogie
P. C. Cast
De Partholon trilogie is wat ik fantasy voor vrouwen noem. Het is geschreven vanuit een vrouwelijke hoofdpersoon en met typische vrouwelijke dingen zoals dromen over mooie mannen, genieten in de spa en paarden.
Ook dit boek draait om een parallelle wereld, waartussen mensen kunnen worden uitgewisseld. Helaas gaat dit gepaard met duistere rituelen en oorlogen met demonen. Wat ik ontzettend gaaf vind, is de plaatsing van een nuchtere vrouw in een wereld met een oude keltische setting, maar dat ze, naast de rol die ze moet aannemen, gewoon haar moderne, nuchtere zelf blijft.
Geschikt voor: Liefhebbers van parallel universum, centaurs, moderne cultuur versus oude cultuur, hekserij, demonen, priesteressen, occult.
The Long Earth serie
Terry Pratchett & Stephen Baxter
Dit is echt één van mijn favoriete series, en ik heb ook trouw bijna elk deel gepre-ordered. Ook hier is sprake van parallele werelden, maar het is geschreven alsof het in de nabije toekomst gaat gebeuren. Mensen ontdekken dat ze kunnen “stappen” tussen alle parallelle aardes van de tree of possibilities, en natuurlijk ontwricht dat de huidige samenleving volledig. Mensen gaan weer pionieren en koloniseren, net zoals toen Amerika net ontdekt was.
Een greep uit het assortiment aan gebeurtenissen: Yellowstone barst uit, een nucleaire aanslag, ruimtereizen, ontdekkingsreizen, survival, kolonisten, Amerika die natuurlijk alle parallelle Amerika’s wil bezetten, aliens en de evolutie van een nieuw soort mens. Dit allemaal vanuit het perspectief van de steeds ouder wordende Joshua Valienté, die in het eerste boek een kind is, en in het laatste een oude man die nog een laatste reis wil maken.
Geschikt voor: Liefhebbers van sci-fi, survival, evolutie, wetenschap, parallel universum, de echte wereld.
Discword serie
Terry Pratchett
Met afstand de meest humoristische fantasy serie! En het leuke is dat alle boeken (met uitzondering van de eerste 2) afzonderlijke verhalen zijn die je door elkaar kunt lezen. Er zijn verschillende hoofdpersonen: sommige boeken gaan bijvoorbeeld over de stadswacht van Ankh-Morpork, andere boeken gaan over een drietal heksen, of een mislukte tovenaar, of wacht dacht je van Death in de hoofdrol?
Een hoop boeken zijn parodieën op literatuur, cultuur en geschiedenis. Maskerade is bijvoorbeeld een parodie op The Phantom of the Opera, Moving Pictures is een parodie op het ontstaan van Hollywood, en Soul Music beschrijft het ontstaan van de pop- en rockmuziek. Ook krijg je te maken met zaken als feministische dwergen, een overschot van levensenergie wanneer Death op vakantie gaat, en de kracht van het element narrativium.
Geschikt voor: Liefhebbers van humor, parodie, heksen, vampiers, weerwolven, tovenaars, goden, en stereotypes die opeens geen stereotypes meer zijn, min of meer 19e-eeuwse setting.
Harry Potter
J. K. Rowling
Ja, ook Harry Potter staat in deze lijst. Een ontzettend rijk verhaal over de strijd tussen goed en kwaad, een flinke dosis magie in een moderne setting en een fantastische gateway-serie voor mensenom fantasy te ontdekken. Rowling schrijft vlot en pakkend, en het is ontzettend makkelijk om je te identificeren met de personages, omdat ze, naast hun epische avonturen, ook maar gewoon een stel tieners zijn.
Geschikt voor: Liefhebbers van magie, tovenaars, hekserij, moderne setting, de echte wereld.
Dragonriders of Pern
Anne McCaffrey
Een groep mensen is naar de planeet Pern gereisd om een nieuwe samenleving op te bouwen. Helaas wordt deze planeet eens in de paar decennia bedreigd door Thread wat uit de lucht komt vallen en al het organische materiaal in zijn weg opvreet. Alleen vuur en water kunnen de vreselijke parasiet onschadelijk maken. Om Thread te kunnen bestrijden, zijn de kleine vuurhagedissen van het eiland genetisch gemanipuleerd tot draken.
De boeken gaan over verschillende periodes, van de landing op Pern tot zelfs 2500 jaar later, wanneer een hoop kennis en technologie verloren is gegaan. Natuurlijk wordt er niet alleen tegen Thread gestreden, maar er zijn ook problemen tussen de Borgen (steden van gewone mensen) en Weyrs (nederzettingen van drakenrijders) en wat meer kleinschalige verhalen die zich afspelen bij de gildes.
Geschikt voor: Liefhebbers van draken, sci-fi, survival, technologie, ontdekkingsreizen.
Wat zijn jouw favoriete fantasy boeken?
Foto-achtergrond: Graham & Brown